Mal di schiena: trattamento, cause e caratteristiche

Il mal di schiena è un sintomo di un ampio gruppo di malattie e condizioni patologiche con manifestazioni simili ed è uno dei problemi più urgenti nell'assistenza sanitaria moderna e il trattamento del mal di schiena è un compito difficile.

Sebbene il dolore possa verificarsi in qualsiasi parte della colonna vertebrale, la localizzazione più comune è la parte bassa della schiena: secondo i ricercatori, la prevalenza del dolore lombare nella popolazione adulta è del 76%.

Secondo le statistiche, circa l'80% delle persone lamenta almeno un attacco di dolore alla parte bassa della schiena entro un anno e nei successivi 12 mesi il 75% di loro sperimenta una ricaduta della sindrome del dolore.

Tipi e manifestazioni della sindrome del dolore

A seconda del segmento della schiena interessato, la sindrome dolorosa si divide in dolore al collo, al centro della schiena (dolore al petto), nella parte bassa della schiena (dolore lombare) o nel coccige (dolore al coccige o all'osso sacro).

Secondo i risultati di uno studio condotto su 46.000 volontari provenienti da diversi paesi europei, il dolore cronico in varie parti della colonna vertebrale è caratteristico nel 24% della popolazione, nella regione lombare nel 18% e il dolore al collo nell'8% della popolazione.
La durata del dolore è acuta - dura fino a 12 settimane - o cronica - dura più di 12 settimane.

Il dolore può essere sordo o lancinante, a volte c'è una sensazione di bruciore e formicolio. I sintomi di alcune malattie si estendono anche alle braccia e alle mani, alle gambe o ai piedi, a seconda del grado di coinvolgimento della colonna vertebrale. Intorpidimento o debolezza degli arti superiori e inferiori è un altro possibile effetto collaterale del mal di schiena. Alcuni pazienti con sindrome del dolore spinale sperimentano anche limitazioni nella gamma di determinati movimenti o aumento del dolore in determinate posizioni del corpo.

Mal di schiena: perché succede?

Durante l'esame non è sempre possibile determinare la causa diretta del mal di schiena. In questo caso si parla di dolore “aspecifico” o “meccanico”. La causa di questo dolore sono i cambiamenti patologici nel sistema muscolo-scheletrico, ma non si osservano danni alle radici dei nervi cervicale, toracico, lombare e sacrale, nonché malattie specifiche della colonna vertebrale: questo sottotipo di sindrome del dolore si verifica nel 98% dei pazienti. Il dolore secondario dovuto alla malattia di base rappresenta circa il 2% dei casi.

Il mal di schiena aspecifico è caratterizzato dalle seguenti caratteristiche:

• tende a migliorare o peggiorare a seconda della postura – ad esempio il paziente può sentirsi meglio seduto o sdraiato;
• Il dolore spesso peggiora con il movimento.
• l'attacco può svilupparsi improvvisamente o aumentare gradualmente;
• A volte il mal di schiena è il risultato di una cattiva postura o di un sollevamento scomodo di qualcosa, ma spesso si verifica senza una ragione apparente;
• può essere causato da un infortunio minore, come un legamento o uno stiramento muscolare;
• può verificarsi dopo stress o superlavoro e di solito migliora entro poche settimane.

Fattori di rischio per lo sviluppo del mal di schiena non specifico:

• lavoro fisico pesante;
• frequenti piegamenti e piegamenti del corpo;
• sollevare oggetti pesanti, soprattutto da una posizione errata;
• stile di vita sedentario;
• influenze industriali come vibrazioni;
• Gravidanza;
• cambiamenti legati all’età nel sistema muscolo-scheletrico.

Il dolore acuto ha un significato fisiologico perché indica l'influenza acuta di un fattore sfavorevole.

Le cause più comuni di mal di schiena acuto sono:

• Lesioni a varie strutture della colonna vertebrale;
• Spondilolistesi – spostamento delle vertebre l'una rispetto all'altra;
• Sciatica – Infiammazione del nervo sciatico (il nervo più lungo e largo del corpo umano), che va dalla parte bassa della schiena fino ai piedi
• Sindrome della cauda equina – compressione delle fibre nervose nella parte inferiore del canale spinale;
• Nevralgia intercostale – causata dalla compressione o irritazione delle radici nervose dei nervi intercostali;

È importante ricordare che il dolore acuto segnala l'insorgenza di un disturbo, mentre il dolore cronico registra questo effetto patologico e ricorda un disturbo in via di sviluppo.

Le condizioni che possono causare mal di schiena cronico includono:

• Spostamento o prolasso di un disco intervertebrale;
• Malattie articolari autoimmuni come spondilite anchilosante (gonfiore delle articolazioni spinali);
• Radicolopatia – Infiammazione e degenerazione dei nervi che vanno dal midollo spinale ai muscoli e alle articolazioni;
• Artrite e artrosi delle articolazioni spinali di diversa origine.

Molto meno comunemente, il mal di schiena può essere segno di malattie più gravi, come:

• processo infettivo (es. meningite, tubercolosi);
• Malattie degli organi interni (aneurisma dell'aorta addominale o patologia ginecologica);
• Metastasi o alcuni tipi di cancro, come il mieloma multiplo, un sottotipo di cancro del midollo osseo.

Diagnosi della sindrome del mal di schiena

Per capire cosa fare se si soffre di forte mal di schiena è consigliabile determinarne prima la causa. Una diagnosi accurata è la chiave per un piano di trattamento ben sviluppato.

Dopo aver esaminato attentamente i reclami del paziente, l'anamnesi e il tipo di sintomi, il medico può ordinare studi di imaging e test funzionali per confermare la diagnosi.

• Radiografia della colonna vertebrale viene utilizzato per rilevare malattie degenerative e fratture.
• Tomografia computerizzata fornisce immagini in sezione trasversale dettagliate della colonna vertebrale, mostrando anche i più sottili cambiamenti nelle ossa.
• Risonanza magneticamostra sia le strutture tissutali che quelle ossee e viene utilizzato per rilevare ernie discali, nervi schiacciati o il midollo spinale.
• Durante la conduzione Mielogrammi Per visualizzare meglio il canale spinale e i dischi, nonché lo stato delle fibre nervose all'interno e attorno alla colonna vertebrale, viene utilizzato uno speciale colorante biologico che viene iniettato nell'area attorno alla colonna vertebrale.
• Test elettrodiagnostici consente la valutazione dell'attività elettrica dei nervi degli arti superiori e inferiori.
• Scansione delle ossa con emissione di positroni rivela principalmente l'oncopatologia delle ossa.
• Densitometria – determinazione della densità ossea – mostrata per malattie e condizioni che portano ad una diminuzione della densità minerale ossea.

Metodi per combattere il mal di schiena

La complessa struttura del dolore in diverse parti della schiena e gli stadi dei cambiamenti patologici richiedono una combinazione di trattamenti farmacologici e non farmacologici.

I principi della terapia basata sulla medicina basata sull’evidenza per un paziente con mal di schiena cronico includono:

1. spiegare al paziente le cause del dolore e, di regola, la sua origine benigna;
2. Garantire un'adeguata attività fisica quotidiana;
3. Prescrivere trattamenti efficaci e sicuri, in particolare per alleviare il dolore;
4. Correzione della terapia se risulta inefficace dopo 1-3 mesi.

Le raccomandazioni cliniche internazionali dei medici forniscono un algoritmo generale per curare il mal di schiena cronico. Si ritiene che i metodi più efficaci per il trattamento del dolore a lungo termine siano i farmaci del gruppo dei farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), il trattamento non chirurgico, la fisioterapia, la terapia manuale, nonché gli antidepressivi e la psicoterapia.

Trattamento non farmacologico del mal di schiena

Nella maggior parte dei casi, un paziente con mal di schiena migliorerà entro 2-6 settimane. L’obiettivo principale del trattamento non specifico è ridurre le restrizioni di movimento e minimizzare le ricadute. Sebbene una buona forma fisica non possa prevenire tutti gli episodi dolorosi, ne facilita la risoluzione.

Lo sviluppo di stereotipi motori corretti e la terapia fisica sono aree importanti della correzione del dolore non farmacologica.

In base alla durata, il trattamento non farmacologico del mal di schiena può essere suddiviso in tre fasi.

Fase I - fisioterapia passiva nella fase acuta (6 settimane).

Fase II – esercizi attivi durante la fase subacuta (6-12 settimane).

Fase III - effetti riabilitativi fisioterapici.

Il riposo a letto è prescritto solo per un periodo limitato in caso di mal di schiena acuto.

Diverse attività fisiche e forme di medicina complementare e alternativa possono aiutare ad alleviare il dolore, come ad esempio:

1. esercizi fisici non specifici come camminare quotidianamente, andare in bicicletta, nuotare. In caso di mal di schiena non complicato, si consiglia un'attività fisica regolare ed esercizi di stretching delicati per migliorare i risultati a lungo termine. Può essere consigliata anche la fisioterapia per rafforzare i muscoli addominali e spinali;
2. il massaggio terapeutico fornisce sollievo dal dolore a breve termine ma non determina un miglioramento funzionale a lungo termine;
3. l'uso dell'agopuntura, della terapia manuale e dei metodi di trazione spinale.

Indipendentemente dal metodo di trattamento conservativo utilizzato, è importante ricordare che il paziente potrebbe non avvertire un sollievo immediato e il miglioramento potrebbe verificarsi solo dopo diverse settimane o mesi.

Trattamento farmacologico del dolore

I metodi più comuni per trattare il mal di schiena con i farmaci sono:

1. Farmaci antinfiammatori non steroidei e miorilassanti.
2. Iniezioni di ormoni steroidei nella cavità articolare o nello spazio epidurale della colonna vertebrale, riducendo l'infiammazione e il dolore alla schiena. Tuttavia, questo tipo di terapia non è destinato all’uso a lungo termine a causa degli effetti collaterali del farmaco.

Quando viene utilizzato il trattamento chirurgico?

Mentre la stragrande maggioranza delle persone con dolore alla schiena o al collo guarisce nel tempo senza farmaci o trattamenti non chirurgici, alcuni pazienti potrebbero richiedere una correzione chirurgica delle condizioni della colonna vertebrale. In generale, un paziente con dolore spinale può sottoporsi ad un intervento chirurgico se vengono soddisfatti i seguenti criteri:

• il problema strutturale è stato diagnosticato e confermato mediante imaging (ad esempio, raggi X o risonanza magnetica);
• I trattamenti conservativi come la fisioterapia o i farmaci non hanno alleviato adeguatamente il dolore;
• Il mal di schiena è debilitante e impedisce di partecipare alle attività quotidiane o all’esercizio fisico.
• I sintomi hanno un impatto negativo sulla salute fisica o emotiva;
• Esistono ragioni oggettive confermate dai metodi diagnostici per ritenere che la chirurgia spinale possa essere vantaggiosa.
• si verifica un danno neurologico.

Prevenire il mal di schiena

Uno stile di vita sano è la chiave per prevenire il mal di schiena. Il peso in eccesso mette a dura prova la schiena, quindi è importante mantenere un peso sano. L’esercizio fisico regolare rafforza i muscoli addominali e della schiena. Il fumo accelera l'invecchiamento dei vasi sanguigni e di molti tessuti del corpo e, tra le altre cose, contribuisce all'invecchiamento della colonna vertebrale. Pertanto, evitare i prodotti contenenti tabacco è un altro passo verso la salute della schiena. Una postura corretta, l’ergonomia del posto di lavoro e l’evitare uno stile di vita sedentario sono modi efficaci per prevenire il mal di schiena.